Комісія з ядерного регулювання США вперше за понад десять років надала дозвіл на створення нового ядерного об’єкта. Будівництво здійснюватиме компанія TerraPower, заснована Біллом Гейтсом, у місті Кеммерер, штат Вайомінг.
Про це розповідає ProIT
Технологічні особливості реактора та перспективи проєкту
Отримане схвалення дозволяє TerraPower розпочати будівельні роботи, проте подальша експлуатація реактора вимагатиме окремої ліцензії. Проєкт розробляється у співпраці з GE Hitachi Nuclear Energy. Його ключова інновація – використання рідкого натрію як теплоносія замість традиційної перегрітої пари. Це усуває низку ризиків, пов’язаних із високим тиском у звичайних реакторах, але водночас натрій є хімічно активною речовиною, що вимагає додаткової безпеки через його реакцію з водою та киснем.
Білл Гейтс: «Молодь має хвилюватись через “4 дуже страшні речі” — і штучний інтелект одна з них»
Реактор належить до класу швидких нейтронних, що теоретично дозволить використовувати ізотопи, які у звичайних реакторах стають радіоактивними відходами. Потужність майбутнього об’єкта складе 345 мегаватів – це менше, ніж у більшості сучасних АЕС, де показник сягає близько 1 гігавата. Важливою особливістю стане інтегрована система накопичення енергії: надлишкове тепло зберігатиметься у матеріалі на основі розплавлених солей, що дозволить станції тимчасово виробляти до 500 МВт електроенергії.
Історичний контекст та виклики реалізації
У світі побудовано приблизно 25 реакторів із натрієвим охолодженням, однак усі вони використовувались переважно для досліджень, а не для промислового виробництва електроенергії. У США подібних об’єктів не створювали з 1960-х років, і останні з них зупинили у 1990-х.
Попри оптимістичні перспективи, проєкт все ще може зіткнутися з низкою юридичних перепон. TerraPower визначила місце будівництва ще у 2021 році, а заявку подала у 2024-му. Згодом Конгрес США ухвалив ADVANCE Act, який спростив процедури погодження нових ядерних технологій, що дозволило регулятору завершити розгляд дозволу майже на 10 місяців раніше запланованого терміну.
За планом, будівництво реактора мають завершити до 2030 року. Це означає, що проєкт навряд чи допоможе швидко компенсувати стрімке зростання попиту на електроенергію з боку дата-центрів найближчими роками. Крім того, можливі затримки у будівництві залишаються актуальним викликом.
Таким чином, новий ядерний реактор TerraPower може стати важливим кроком у розвитку безпечної та ефективної ядерної енергетики, але його впровадження вимагатиме подолання як технічних, так і правових бар’єрів.