Стартап Commonwealth Fusion Systems (CFS), занимающийся разработкой технологий термоядерной энергетики, объявил о привлечении инвестиций в размере 863 миллионов долларов. Среди инвесторов этого раунда — такие гиганты, как Nvidia, Google, Breakthrough Energy Ventures и Билл Гейтс. Всего компания из Массачусетса уже привлекла около 3 миллиардов долларов, что является рекордом среди стартапов в сфере термоядерного синтеза. В 2021 году CFS получила 1,8 миллиарда долларов в предыдущем раунде финансирования.
Об этом сообщает ProIT
Технологический прорыв в термоядерной энергетике
Термоядерная энергия рассматривается как потенциально неисчерпаемый источник энергии. Однако лишь недавно инвесторы начали серьезно вкладывать средства в этот сектор, благодаря стремительному развитию вычислительных технологий и искусственного интеллекта. Это ускорило научные исследования и развитие индустрии, сделав ее одним из самых привлекательных направлений для венчурных инвестиций.
В термоядерной реакции атомы сжимаются и нагреваются до состояния плазмы. При достижении необходимой температуры и давления атомы сливаются, выделяя огромное количество энергии.
Прототипы Sparc и Arc: путь к коммерциализации синтеза
В настоящее время CFS строит прототип реактора Sparc в пригороде Бостона. Запуск устройства запланирован на следующий год, а достижение научного паритета — когда выделенная энергия превысит затраченную — ожидается в 2027 году. Хотя Sparc не предназначен для поставки электроэнергии в сеть, он критически важен для проверки научной основы и инженерных решений компании.
“Мы продолжаем наше стремление продвигать термоядерный синтез как можно быстрее. Этот раунд финансирования — не просто о самой идее синтеза, а о том, как сделать его коммерчески выгодной отраслью”, — отметил соучредитель и генеральный директор CFS Боб Мумгард.
Если тестирование Sparc не выявит существенных проблем, компания планирует начать строительство первой коммерческой станции Arc в Вирджинии уже в 2027 или 2028 году. Оба реактора — Sparc и Arc — разработаны по типу токамака, который использует сверхпроводящие магниты для удержания и сжатия плазмы. Токамаки хорошо известны научному сообществу как перспективные установки для осуществления контролируемого термоядерного синтеза.
Успехи компании привлекают все более широкий круг инвесторов. В раунде B2 приняли участие как существующие, так и новые инвесторы. Среди тех, кто увеличил свою долю, — Breakthrough Energy Ventures, Emerson Collective, Eni, Future Ventures, Gates Frontier, Google, Hostplus, Khosla Ventures, Lowercarbon Capital, Safar Partners, Эрик Шмидт, Starlight Ventures и Tiger Global. Новые инвесторы включают Brevan Howard, Counterpoint Global от Morgan Stanley, Стэнли Друкенмиллера, FFA Private Bank из Дубая, Galaxy Interactive, Gigascale Capital, HOF Capital, Neva SGR, NVentures от Nvidia, Planet First Partners, Woori Venture Partners US, а также консорциум из 12 японских компаний во главе с Mitsui & Co. и Mitsubishi Corporation.
Такой широкий состав инвесторов поможет CFS формировать цепочки поставок и находить партнеров для строительства электростанций и продажи энергии. Уже заключено соглашение с Google на покупку 200 мегаватт электроэнергии из будущей станции Arc.
По словам представителей компании, строительство Arc, как первой в своем роде коммерческой станции, обойдется дороже следующих объектов. Текущий раунд финансирования позволит продвинуться в создании Sparc, однако для реализации Arc потребуется еще несколько миллиардов долларов. Пока что точная структура финансирования будущей станции неизвестна, но руководство компании и инвесторы настроены решительно реализовать этот проект.