Американский стартап Dig Energy, расположенный недалеко от Манчестера (штат Нью-Гемпшир), представил собственную компактную буровую установку, использующую водяную струю для бурения скважин под геотермальные системы. Разработка компании способна существенно снизить стоимость установки геотермального отопления и охлаждения, сделав его серьезной альтернативой традиционным котлам и печам на ископаемом топливе.
Об этом сообщает ProIT
Проблема высокой стоимости геотермальных систем
В настоящее время, по оценкам Oak Ridge National Laboratory, системы отопления и охлаждения составляют около трети потребления энергии в США, а на дата-центры приходится до 40%. Геотермальные системы могут существенно сократить затраты на электроэнергию для HVAC и сэкономить операторам электросетей до $4 млрд ежегодно. В то же время, для стабилизации сети, по подсчетам ученых, в стране необходимо бурить до 6 млн футов геотермальных скважин ежедневно до 2050 года.
Несмотря на это, распространение геотермальных систем в США остается небольшим — технология используется лишь в 1% зданий. Основная причина — высокие первоначальные затраты на установку, в частности стоимость бурения. Как отмечает соучредитель и CEO Dig Energy Далси Мэдден, хотя эксплуатационные расходы на геотермальное оборудование низкие, именно стартовая цена остается серьезным препятствием для массового внедрения.
“В США геотермальные системы уже десятилетиями используются лишь в 1% зданий. Это несмотря на низкую стоимость эксплуатации. Причина в том, что первоначальные затраты чрезвычайно высоки”, — объясняет Далси Мэдден.
Инновационная буровая установка и планы развития
Команда Dig Energy, которую возглавляют Далси Мэдден и Томас Липома, сосредоточилась на разработке установки для так называемого мелкого геотермального бурения — до нескольких сотен футов, где температура грунта остается стабильной в течение года. Именно эти системы подходят для жилых и коммерческих зданий, обеспечивая эффективный теплообмен через замкнутый контур труб под землей.
Особенность решения Dig Energy — применение водяной струи вместо традиционных режущих элементов. Такой подход позволяет бурить отверстия различного диаметра в самых разных породах — от глины и песка до песчаника, известняка и даже гранита. Прототипы компании уже проходили испытания на различных участках и показали возможность создания аккуратных, ровных отверстий, что позволяет располагать скважины ближе друг к другу, экономя пространство на участках застройки.
Новая установка намного компактнее аналогичного оборудования — если традиционные буровые станции монтируются на большие грузовики, разработка Dig Energy сможет работать в труднодоступных местах, включая дворы частных домов и плотную городскую застройку. Кроме того, уменьшение габаритов и стоимости бурения открывает путь для массового использования геотермальных технологий.
Еще одним важным направлением является снижение стоимости установки подземного контура — именно он формирует до 30% общих затрат на геотермальную систему. Dig Energy планирует продавать свои установки буровым компаниям, предлагая им доступный вариант для новых проектов и возможность расширения сферы деятельности.
Первые коммерческие пилоты Dig Energy планирует запускать уже в ближайшее время, используя средства, привлеченные в инвестиционном раунде. На сегодняшний день компания получила $5 млн начального финансирования от фондов Azolla Ventures, Avila VC, Baukunst, Conifer Infrastructure Partners, Koa Labs, Mercator Partners и Suffolk Technologies, а также частного инвестора Дрю Скотта.
Среди других участников команды — вице-президент по инженерии Ден Джепил и технический директор Томас Липома.
Эксперты уверены, что инновации в сфере доступного геотермального бурения способны существенно ускорить отказ от ископаемого топлива и способствовать декарбонизации энергетики в США и мире.