Администрация президента США Дональда Трампа одобрила инвестицию до 150 миллионов долларов в компанию xLight — стартап из Кремниевой долины, занимающийся разработкой передовых технологий производства микросхем. Этот шаг сделает американское правительство крупнейшим акционером компании и является уже третьим случаем, когда государство получает долю в частном стартапе, расширяя спорную стратегию государственной поддержки технологического бизнеса.
Об этом сообщает ProIT
Государственная инвестиция и амбиции xLight
Министерство торговли США предоставит финансирование xLight в обмен на корпоративную долю, используя средства из Закона о чипах и науке 2022 года. Это станет первой наградой в рамках этого закона во втором сроке президента Трампа, однако сделка в настоящее время находится на предварительном этапе и может быть изменена. Предыдущие аналогичные инвестиции правительства были осуществлены в компании Intel, MP Materials, Lithium Americas и Trilogy Metals, а в прошлом месяце еще два стартапа по добыче редкоземельных металлов получили финансирование от Министерства торговли США в обмен на доли в бизнесе.
Инновационный четырехлетний стартап xLight из Пало-Альто, Калифорния, стремится совершить прорыв в производстве полупроводников, создав лазеры на основе ускорителей частиц, которые по размерам будут равны футбольному полю. Такие установки должны обеспечить более мощные и точные источники света для изготовления микросхем, что может серьезно подорвать доминирование нидерландской компании ASML, которая с 1995 года монополизирует рынок экстремальной ультрафиолетовой литографии.
Реакция индустрии и перспективы технологии
Венчурные инвесторы Кремниевой долины отмечают неоднозначность такого вмешательства государства в частный бизнес. Известный партнер Sequoia Capital Рулоф Бота на октябрьском мероприятии Disrupt пошутил, что «[Некоторые] из самых опасных слов в мире: ‘Я из правительства — я пришел помочь'».
«[Некоторые] из самых опасных слов в мире: ‘Я из правительства — я пришел помочь'».
Руководителем xLight является Николас Келез — специалист по квантовым вычислениям и опытный участник государственных лабораторий, а исполнительным главой назначен Пэт Гелсингер, экс-CEO Intel, который покинул компанию в прошлом году после неудачи амбициозной производственной стратегии. Гелсингер, являющийся генеральным партнером Playground Global, которая летом возглавила раунд финансирования xLight на 40 миллионов долларов, подчеркивает личную значимость этого проекта для себя. Технология xLight нацелена на работу на длине волны 2 нанометра, тогда как аппараты ASML работают на 13,5 нанометра. По словам Гелсингера, это может увеличить эффективность обработки кремниевых пластин на 30–40% и одновременно снизить потребление энергии.
Министр торговли США Говард Латник уверяет, что подобные партнерства направлены на обеспечение национальной безопасности и технологического лидерства, и могут «фундаментально изменить границы производства чипов». Несмотря на скепсис относительно целесообразности государственного капитала в частном секторе, даже критики признают важность промышленной политики в условиях глобальной конкуренции, когда другие страны активно поддерживают стратегические отрасли.