Meta уклала багатомільярдну угоду, яка забезпечить роботу ядерної електростанції Clinton Clean Energy Center у центральній частині штату Іллінойс до 2047 року. З червня 2027 року компанія викупить усі «чисті енергетичні атрибути» цієї електростанції потужністю 1,1 гігавата, що належить Constellation Energy.
Про це розповідає ProIT
Стратегія декарбонізації та підтримка ядерної енергетики
Угода не передбачає прямого забезпечення електроенергією дата-центрів Meta, хоча один із таких центрів розташований приблизно за дві години їзди на північ від Клінтона, у місті Декалб. Фактично, електроенергія й надалі надходитиме до місцевої мережі, але Meta отримає право на «чисті» енергетичні сертифікати, що дозволяє компанії зменшити власний вуглецевий слід. Такий підхід не скорочує викиди в енергосистемі, але запобігає їхньому можливому збільшенню шляхом збереження роботи вже існуючої станції.
Хоча точні фінансові умови сторони не розголошують, відомо, що ця багатомільярдна інвестиція гарантує Constellation Energy наявність стабільного покупця на період продовженого ліцензування станції.
Відмову від закриття станції та тенденції інвестування у ядерну енергетику
Останніми роками великі технологічні компанії, включаючи Meta, активно інвестують у ядерні проєкти. Збільшення попиту на електроенергію для штучного інтелекту та хмарних сервісів підштовхнуло ІТ-гігантів до пошуку нових джерел «чистої» енергії. Раніше ядерні електростанції поступалися дешевшій вітровій, сонячній та газовій генерації, однак тепер ситуація змінюється завдяки підтримці з боку великих компаній.
Угодою з Meta «фактично замінюється програма ZEC [zero-emission credit] і забезпечується довгострокова робота станції без підтримки з боку платників тарифів».
Станцію Клінтон планували закрити ще у червні 2017 року через конкуренцію з дешевим природним газом, однак законодавці Іллінойсу надали субсидії, що дозволило уникнути зупинки. Дія цих субсидій спливає у 2027 році, і саме підписання угоди з Meta допоможе запобігти закриттю станції. З 2017 року Constellation Energy не висловлювала намірів щодо зупинки Клінтон, а у 2022 році компанія оголосила про плани продовжити ліцензію на експлуатацію до 2047 року.
Meta активно шукає нові проєкти у сфері ядерної енергетики. На початку цього року компанія оголосила про збір пропозицій щодо будівництва нових ядерних станцій потужністю від 1 до 4 гігават, і вже отримала понад 50 заявок із більш ніж 20 штатів США.
Угоди з Big Tech стали новим джерелом підтримки ядерної енергетики для Constellation Energy. Зокрема, у вересні компанія домовилася з Microsoft, яка викупить всю електроенергію з реактора, що знову запускається на острові Три-Майл-Айленд.