Компанія Sierra Space, яка майже десять років тому отримала контракт на доставку вантажів до Міжнародної космічної станції (МКС), вимушена змінити свою стратегію після суттєвих змін у співпраці з NASA. Спочатку компанія планувала стати першою на ринку приватних космічних перевезень, запропонувавши багаторазовий космоплан Dream Chaser з можливістю приземлення на комерційних злітно-посадкових смугах.
Про це розповідає ProIT
Перегляд контракту та його наслідки для Sierra Space
Нещодавно NASA та Sierra Space домовилися про перегляд контракту, що призвело до скасування гарантії на закупівлю вантажних польотів до МКС. Замість цього випробувальний політ Dream Chaser відбудеться наприкінці 2026 року у форматі автономної демонстрації без стикування зі станцією.
NASA підкреслило, що надасть лише “мінімальну підтримку” для цього тестування, а рішення щодо подальших місій із забезпечення МКС буде прийнято після його проведення.
“NASA підкреслило, що надасть лише мінімальну підтримку для цього тестування, а рішення щодо подальших місій із забезпечення МКС буде прийнято після його проведення”.
Ця зміна стала серйозним викликом для програми Dream Chaser. Розробка пілотованих чи вантажних космічних апаратів зазвичай залежить від значної фінансової підтримки урядових структур, оскільки комерційний попит рідко може забезпечити необхідний рівень інвестицій. Для порівняння, SpaceX отримала мільярди доларів від NASA на розробку капсули Dragon і ракети Falcon 9 у межах програм Commercial Orbital Transportation Services і Commercial Crew.
Пошук нових ринків та адаптація стратегії
Відмова від гарантованого доходу змусила Sierra Space переорієнтуватися. Компанія тепер позиціонує Dream Chaser як платформу подвійного призначення для комерційних космічних станцій або потреб оборонної галузі. За словами керівника ради директорів Sierra Space Фатіха Озмена, перехід відкриває можливості для надання “унікальних рішень для різних типів місій, зокрема для реагування на нові та екзистенційні загрози й національні пріоритети безпеки, що відповідають стратегії компанії щодо розвитку у Defense Tech-сфері”.
Подібні зміни в середині програми є рідкістю для аерокосмічної галузі, але стають усе частішими на тлі змін державних пріоритетів та необхідності доведення життєздатності комерційних ринків. Sierra Space наполягає, що багаторазовість Dream Chaser і здатність приземлятися на звичайних смугах роблять його особливо гнучким рішенням для різних завдань.
Запланований автономний демонстраційний політ дозволить компанії продемонструвати гнучкість Dream Chaser — апарат зможе транспортувати різні вантажі та демонструвати нові можливості без необхідності стикування з МКС.
Час для випробувань обмежений: МКС планується вивести з орбіти близько 2030 року, тож у Sierra Space залишається лише кілька років, щоб довести ефективність Dream Chaser у доставці вантажів на орбіту. Якщо цю задачу буде виконано успішно, компанія зможе обслуговувати різних клієнтів і зайняти унікальну позицію на ринку як єдиний багаторазовий крилатий космічний апарат.