Американська компанія Otto Aerospace здійснила успішні льотні випробування безпілотного літального апарата, розробленого із застосуванням технології ламінарного потоку – однієї з найскладніших та амбітніших сфер сучасної авіації. Цей прорив знаменує завершення майже сторічних пошуків у галузі мінімізації аеродинамічного опору, що має потенціал суттєво знизити споживання пального та значно збільшити дальність польоту дронів і літаків.
Про це розповідає ProIT
Технологія ламінарного потоку та прорив Otto Aerospace
Ламінарний потік, який NASA називає «святим Граалем авіації», з 1930-х років лишався недосяжною метою для інженерів. Суть цієї технології полягає у створенні аеродинамічних форм, які дозволяють повітрю рівномірно та без турбулентних збурень обтікати корпус літака. Це забезпечує мінімальний опір і дає змогу досягти вражаючої ефективності польоту.
Otto Aerospace стала однією з лідерів у впровадженні цієї технології. Під час випробувань їхній дрон EWA пройшов тестування на полігоні Spaceport America у штаті Нью-Мексико. Літальний апарат створено в межах 24-місячного контракту для програми DARPA Energy Web Aircraft (EWA), а фінансування здійснюється за підтримки DARPA і Operational Energy Capability Improvement Fund (OECIF).
У пресрелізі компанія підкреслила:
“Кампанія підтвердила прогнозовану аеродинамічну ефективність технології ламінарного потоку конструкції літака в реальному польоті”.
Результати випробувань стануть основою для майбутніх розробок Otto Aerospace, зокрема для створення безвіконних трансзвукових приватних літаків.
Вплив на майбутнє авіації та енергетичних систем
Літальний апарат Otto відіграє ключову роль у програмі DARPA, яка спрямована на розвиток технологій передачі енергії на великі відстані за допомогою лазерів. Саме дрони з високоефективними планерами мають слугувати повітряними ретрансляторами, що змінить підхід до побудови енергетичних систем майбутнього.
Президент Otto Aerospace Скотт Дреннан наголосив:
“Наш літак довів те, що ми моделювали роками: високоефективна аеродинаміка ламінарного потоку може забезпечити виняткову тривалість польоту та продуктивність”, — пояснив у заяві президент і генеральний директор Otto Aerospace Скотт Дреннан.
Otto вже має досвід впровадження новітніх розробок: у 2025 році компанія презентувала Phantom 3500 — безвіконний бізнес-джет, у якому замість традиційних ілюмінаторів встановлені екрани з видом зовнішнього середовища. Літак проєктують на основі здобутих знань із демонстратора Celera 500, оптимізуючи літальні місії для максимальної ефективності ламінарного потоку.
Очікується, що Phantom 3500 матиме дальність у 5926 км та зможе літати на крейсерській висоті 15 545 м. Перший політ заплановано на другу половину 2027 року, а сертифікацію та введення у експлуатацію — на 2030 рік. Flexjet, оператор приватної авіації, вже замовив до 300 таких літаків.
Завдяки технології Otto повітряні судна зможуть споживати на 50–60% менше пального, ніж сучасні аналоги, а отримані під час випробувань дані відкривають шлях до створення нових концепцій БПЛА та комерційних літаків із наднизьким опором.