Невдовзі після оголошення про придбання стартапу Windsurf компанією Cognition, тимчасовий генеральний директор Windsurf Джефф Ванг поділився подробицями подій, що передували цій угоді, та емоційним станом команди.
Про це розповідає ProIT
Зрив перемовин з OpenAI та відхід ключових співзасновників
Раніше повідомлялося, що Windsurf вів переговори про поглинання з OpenAI, однак ця угода не відбулася. Замість цього Google DeepMind найняв генерального директора стартапу Варуна Мохана, співзасновника Дугласа Чена та декількох провідних дослідників компанії. Як зазначалося, Google мав отримати ліцензію на технології Windsurf у межах угоди на $2,4 млрд, однак не отримував частки у компанії.
Цей випадок став черговим прикладом так званих «зворотних acquihire», коли великі технологічні компанії уникають антимонопольної перевірки, наймаючи ключових співробітників стартапу та ліцензуючи їхні технології, замість повного поглинання.
Подібні рішення залишають питання щодо майбутнього стартапів та їхніх співробітників. Один із засновників стартапу порівняв цю ситуацію з «капітаном, який залишає екіпаж на кораблі, що тоне».
Різкі зміни та укладання угоди з Cognition
Після переходу Мохана Ванг обійняв посаду тимчасового CEO. У своєму дописі у X він підкреслив складність ситуації для Мохана та Чена, назвавши їх «видатними засновниками» і додавши, що «це також було нелегко для них».
Під час загальної зустрічі 11 червня більшість співробітників очікували новин про угоду з OpenAI, проте Ванг повідомив про домовленість з Google та відхід частини команди. За його словами, атмосфера на зустрічі була «дуже гнітючою»:
“The mood was very bleak,” Wang said. “Some people were upset about financial outcomes or colleagues leaving, while others were worried about the future. A few were in tears, and the Q&A had been understandably hostile”.
Попри втрату ключових співробітників і падіння морального духу, Windsurf зберіг усю інтелектуальну власність, продукт і сильну команду, включаючи потужний відділ виходу на ринок. Це давало змогу розглядати різні варіанти розвитку: залучення інвестицій, продаж чи подальшу самостійну діяльність.
Того ж вечора Ванг отримав пропозицію від керівників Cognition Скотта Ву та Рассела Каплана. Переговори стартували дуже швидко, а вихідні минули у напружених обговореннях пропозицій Cognition та інших потенційних покупців. Керівництво Windsurf також переконувало інженерів залишитися у компанії, тоді як у соцмережах активно обговорювали ситуацію.
Ванг наголосив, що команди Windsurf та Cognition ідеально доповнюють одна одну. Cognition, за його словами, мала сильну інженерну команду, але недостатню увагу приділяла маркетингу та виходу на ринок, тоді як Windsurf міг похвалитися світового рівня фахівцями у цих напрямках.
Особливу увагу приділили турботі про співробітників Windsurf. Умови угоди передбачали виплати для кожного працівника, скасування періодів очікування та прискорення надання акцій компанії.
Остаточна угода була підписана у понеділок о 9:30 ранку, після чого про це було повідомлено команді на загальних зборах, а згодом – широкому загалу. За словами Ванга, п’ятниця стала «напевне, найгіршим днем у житті 250 людей», а понеділок – «напевне, найкращим».