Стартап Cauldron Ferm, що спеціалізується на біотехнологіях, отримав $13,25 мільйона у раунді інвестування Series A2 для подальшого розвитку власної платформи «гіперферментації». Ключова інновація компанії полягає у використанні мікроорганізмів як безперервних виробничих ліній для створення білків та жирів, що здатні інтегруватися у глобальні ланцюги постачання.
Про це розповідає ProIT
Від мрії до інноваційної платформи
Історія Cauldron Ferm розпочалася ще у 1960–1970-х роках завдяки ентузіазму Девіда та Поллі Мак-Леннан, які мріяли нагодувати світ білком, вирощеним із мікробів. Традиційні методи ферментації, подібно до пивоваріння чи виноробства, відбуваються партіями — коли після завершення циклу виробництво зупиняється. Такий підхід є економічно вигідним для алкгольної продукції, але у сфері харчування потребує оптимізації та здешевлення.
Після десятиліть експериментів Мак-Леннанам вдалося вдосконалити підхід до безперервної ферментації, що дозволило перетворити мікроорганізми на справжні виробничі конвеєри. У 2012 році до компанії приєдналася Мішель Стансфілд, яка згодом стала співзасновницею та генеральною директоркою Cauldron Ferm.
“Ми не розуміли, з якою складністю пов’язана безперервна ферментація для синтетичної біології. Але коли я це усвідомила, вирішила перетворити компанію на швидкозростаючий стартап”, — розповіла Стансфілд.
Під керівництвом Стансфілд компанія залучила початкові інвестиції, викупила всі інтелектуальні права, фізичні та бізнес-активи, та змінила вектор розвитку на інтенсивне масштабування.
Сутність гіперферментації та плани розвитку
Технологія Cauldron Ferm, яку у компанії називають «гіперферментацією», дозволяє підтримувати мікроорганізми у максимально продуктивному стані тривалий час. Система може працювати у вже існуючих ферментерах після незначної модифікації обладнання. Клієнти стартапу можуть використовувати власні штами мікробів, а Cauldron Ferm оптимізує умови їхнього зростання — від поживних речовин до мікроклімату.
Зараз компанія сконцентрована на виробництві білків і жирів, зокрема сироваткового білка, який легко інтегрується у різні виробничі ланцюги. Стансфілд додає, що Cauldron Ferm планує розширювати перелік продуктів, над якими працює.
На думку Стансфілд, потенціал біотехнологій величезний: “Шістдесят відсотків усіх ресурсів, необхідних для глобальної економіки, можна виробляти біологічним шляхом. Їжа була стартом, але зараз ми справді починаємо диверсифікувати наші продукти”.
Залучені інвестиції компанія планує спрямувати на подальший розвиток технологічної бази та нарощування конкурентних переваг у сфері біотехнологій.