Платформа для публікацій Medium досягла фінансової стабільності після тривалого періоду щомісячних втрат у розмірі 2,6 мільйона доларів. За словами генерального директора Тоні Стаблбайна, компанія зуміла втримати прибутковість із серпня минулого року, вперше досягнувши цієї мети після серйозних організаційних та фінансових змін.
Про це розповідає ProIT
Важкі рішення на шляху до прибутковості
Коли Тоні Стаблбайн очолив Medium у 2022 році, компанія перебувала у скрутному становищі: втрачала підписників, не мала підтримки з боку інвесторів та була на межі закриття.
“make Medium profitable or shut down”.
Платформа стикнулася з труднощами через свою бізнес-модель — єдина підписка, до якої могли долучатися різні автори. Водночас експерименти з залученням професійного редакційного контенту відволікали увагу від аматорських авторів, які ділилися унікальними історіями та досвідом.
На момент приходу нового CEO кількість підписників перевищувала 760 тисяч, однак компанія продовжувала зазнавати щомісячних фінансових втрат. Щоб змінити ситуацію, Medium впровадив низку змін: додав функцію Boost для включення експертної оцінки до рекомендацій, змінив стимули в програмі Partner Program для заохочення якісного контенту, а також запустив інструмент Featuring для просування відібраних публікацій.
Фінансові трансформації та скорочення витрат
Серед головних фінансових викликів перед Medium стояли борг у 37 мільйонів доларів та 225 мільйонів доларів ліквідаційних преференцій інвесторів, які надавали їм перевагу перед співробітниками у разі розподілу коштів. Крім того, для ухвалення рішень компанія мала отримувати погодження від п’яти різних груп інвесторів, що ускладнювало керування.
Щоб подолати ці труднощі, Medium провів реструктуризацію боргів, відмовився від ліквідаційних преференцій, спростив механізм управління до одного класу інвесторів, продав дві дочірні компанії та закрив ще одну. Важливим кроком стало врегулювання відносин із інвесторами, на що Тоні Стаблбайн спочатку не наважувався, однак зрештою визнав необхідність такого рішення для порятунку компанії.
CEO Medium пояснив, що домовився з кредиторами про конвертацію боргів у частку в компанії та залучив шість із понад 100 інвесторів до нового раунду. У результаті права інвесторів, зокрема ліквідаційні преференції та участь в управлінні, були анульовані, а їхні частки у бізнесі зменшилися.
Для оптимізації витрат компанії довелося скоротити штат із 250 до 77 осіб, оптимізувати інженерні ресурси, зменшивши витрати на хмарні сервіси з 1,5 до 0,9 мільйона доларів, а також розірвати невигідний договір оренди офісу в Сан-Франциско, за який щомісяця сплачувалося 145 тисяч доларів. Після раунду “cram-down” працівники отримали нові опціони замість знецінених старих.
Платформа, яка раніше оцінювалася у 600 мільйонів доларів, не розголошує свою нову вартість після всіх змін, проте вона суттєво знизилася. Як зазначив Тоні Стаблбайн,
“…I have no ego about what our current valuation is,” Stubblebine wrote. “But I’m also not going to tell you because I don’t want that used as a point of comparison with other startups. We are profitable and they are not. That’s a comparison point that serves us better”, he said.