У світі доісторичних хижаків тиранозавр рекс та мегалодон займають особливе місце: один панував на суші у крейдовому періоді, інший був грізним володарем океанів у міоцені. Хоча ці два види ніколи не зустрічалися через різницю у 40 мільйонів років і належали до різних класів — динозавр і гігантська акула — питання, хто з них мав більші зуби, досі хвилює дослідників і популярну культуру.
Про це розповідає ProIT
Порівняння гігантських зубів мегалодона і тиранозавра
Провідні палеобіологи вивчають скам’янілості, аби визначити розміри зубів цих хижаків. Професор Кеншу Шімада з Університету ДеПоля досліджує мегалодонів і зазначає, що ці акули могли досягати довжини 24,3 метра, хоча раніше вважалося, що їхній розмір не перевищував 15 метрів. Незважаючи на обмеженість скам’янілостей, вчені припускають, що мегалодон мав потужні щелепи розміром до 3,4 метра завширшки, вкриті 276 зубами. Найбільші з них перевищують 16 см у вертикальній висоті, що істотно більше, ніж у сучасної великої білої акули (до 6 см).
Тиранозавр рекс, особливо знаменитий екземпляр Сью з Музею Філда, мав зуби, довжина яких, разом із коренем, могла сягати 30,5 см, а сама коронка — до 18 см. За даними досліджень, об’єм деяких зубів T. rex становив 138 кубічних сантиметрів, що робить їх найбільшими серед усіх відомих динозаврів.
“Найбільші акулячі зуби у сучасному світі – це зуби великої білої акули, максимальна вертикальна висота яких сягає приблизно 6 сантиметрів. Проте вони значно менші порівняно з зубами мегалодона, висота найвищих відомих зубів якого трохи перевищує 16 см”.
Чому зуби тиранозавра виявилися більшими
Попри те, що мегалодон був значно більшим за розмірами, його зуби поступаються за довжиною і масивністю зубам тиранозавра рекса. Це зумовлено різними стратегіями полювання: якщо мегалодон був опортуністичним суперхижаком, то T. rex пристосувався до розгризання кісток інших динозаврів, що потребувало потужних і масивних зубів.
Доцент Крістін Брінк з Університету Манітоби вказує, що зуби T. rex були міцнішими, ніж у інших тероподів, і могли витримувати значно більші навантаження. Відомо також, що у молодих особин, яких раніше помилково ідентифікували як молодих тиранозаврів, насправді належали до іншого виду — Nanotyrannus, тому багато старих уявлень про зміну кількості зубів із віком нині вважаються хибними. Досі залишається відкритим питання, як саме змінювалася кількість і розмір зубів T. rex у процесі росту, адже як і більшість рептилій, динозаври постійно змінювали зуби протягом життя.
Отже, тиранозавр рекс стає переможцем у цьому порівнянні — його зуби були не лише довшими, а й масивнішими та пристосованими до жорсткого стилю полювання, ніж у мегалодона.
