Нові наукові дані свідчать про те, що регулярне вживання опіуму було звичною практикою для жителів стародавнього Єгипту. Це відкриття кидає виклик усталеним уявленням про опіум як про виключно лікувальний або ритуальний засіб у давніх цивілізаціях.
Про це розповідає ProIT
Археологічні знахідки та аналіз алебастрових ваз
У межах дослідження, результати якого оприлюднені у Journal of Eastern Mediterranean Archaeology, вчені ретельно проаналізували алебастрову вазу віком близько 2500 років. Цей рідкісний артефакт, що зберігається в Єльському музеї Пібоді, прикрашений написами чотирма мовами, які прославляють царя Ксеркса I — правителя імперії Ахеменідів, під владою якої перебував і Єгипет. Дослідники під керівництвом Ендрю Коха вирішили зосередитися не на оздобленні, а на залишках речовини всередині посудини. Під час хімічного аналізу зразків темно-коричневого ароматичного осаду було виявлено біомаркери опіуму, серед яких носкапін, тебаїн, папаверин, гідрокотарнін та морфін.
“Ці знахідки свідчать, що вживання опіуму не було ані випадковим, ані спорадичним. Більше того, це не було прерогативою виключно королівської родини”.
Вживання опіуму як частина культури
Виявлені сліди опіуму в посудинах, знайдених не лише у царських, а й у купецьких похованнях епохи Нового царства (XVI–XI століття до н.е.), підтверджують теорію про його широке розповсюдження серед різних прошарків населення. На думку дослідників, алебастрові посудини могли бути своєрідними культурними маркерами вживання опіуму — так само, як сучасні кальяни асоціюються із тютюном.
Дослідники також звертають увагу на схожі артефакти з гробниці Тутанхамона. Ще у 1933 році хімік Альфред Лукас, який працював у команді Говарда Картера, детально описував липкі, темно-коричневі залишки в подібних ємностях, однак через обмеженість технологій не зміг точно встановити їхній склад. Сьогодні науковці припускають, що ці посудини цілком могли містити опіум. Наступним кроком стане проведення сучасного хімічного аналізу артефактів із гробниці Тутанхамона, які наразі зберігаються у Великому єгипетському музеї.
