На віддаленому острові Кемпбелл у Південному океані самотньо росте сітхинська ялина, яку Книга рекордів Гіннеса визнала найвіддаленішим деревом на планеті. Відстань до найближчого іншого дерева перевищує 220 кілометрів, а її унікальна історія стала справжнім науковим відкриттям.
Про це розповідає ProIT
Несподіваний науковий скарб на острові Кемпбелл
Ця ялина не мала б з’явитися на острові: її посадив на початку XX століття лорд Ранфурлі, тодішній губернатор Нової Зеландії, намагаючись створити штучний ліс у суворих субантарктичних умовах. Проте з усього «лісу» вижила лише одна ялина.
Суворий клімат острова, з постійними вітрами та високою вологістю, змусив дерево набути незвичайної форми, схожої на цвітну капусту. Виживши в повній ізоляції, ялина стала ідеальним об’єктом для вивчення науковцями.
«Ми посадили дерево там, де його не повинно бути, і воно дало нам прекрасний запис того, що ми зробили з планетою», — зазначив професор Кріс Терні з Університету Нового Південного Уельсу.
Дерево як свідок початку нової епохи
Дослідники виявили у стовбурі ялини так званий «золотий цвях» — чіткий хронологічний маркер, який відокремлює одну геологічну епоху від іншої. Аналіз річних кілець дерева засвідчив різке підвищення рівня радіоактивного вуглецю-14, що датується 1965 роком. Це стало наслідком термоядерних випробувань у Північній півкулі 1950-1960-х років.
Вчені з Університетського коледжу Лондона пояснюють, що цей пік радіоактивного вуглецю-14 став офіційною межею початку антропоцену — сучасної епохи, у якій людська діяльність суттєво впливає на планету.
Дерево також має незвичний вигляд через те, що багато років співробітники місцевої метеостанції зрізали його верхівку на Різдво, використовуючи її як ялинку. Лише після автоматизації станції у 1958 році дерево змогло вирости вшир і сформувало свою унікальну форму.
Раніше титул найсамотнішого дерева світу належав акації Тенере, що росла у пустелі Сахара в Нігері. Вона залишалася єдиним деревом у радіусі 400 кілометрів, але її знищила вантажівка в 1973 році. Відтоді саме ялина на острові Кемпбелл вважається головним «самітником» серед дерев, допомагаючи вченим досліджувати вплив людства на Землю та процеси поглинання океанами вуглекислого газу.