На удалённом острове Кемпбелл в Южном океане одиноко растёт ситхинская ель, которую Книга рекордов Гиннеса признала самым удалённым деревом на планете. Расстояние до ближайшего другого дерева превышает 220 километров, а её уникальная история стала настоящим научным открытием.
Об этом сообщает ProIT
Неожиданный научный клад на острове Кемпбелл
Эта ель не должна была появиться на острове: её посадил в начале XX века лорд Ранфурли, тогдашний губернатор Новой Зеландии, пытаясь создать искусственный лес в суровых субантарктических условиях. Однако из всего «леса» выжила только одна ель.
Суровый климат острова, с постоянными ветрами и высокой влажностью, заставил дерево приобрести необычную форму, напоминающую цветную капусту. Выжив в полной изоляции, ель стала идеальным объектом для изучения учеными.
«Мы посадили дерево там, где его не должно быть, и оно дало нам прекрасный запис того, что мы сделали с планетой», — отметил профессор Крис Терни из Университета Нового Южного Уэльса.
Дерево как свидетель начала новой эпохи
Исследователи обнаружили в стволе ели так называемый «золотой гвоздь» — чёткий хронологический маркер, который отделяет одну геологическую эпоху от другой. Анализ годичных колец дерева подтвердил резкое повышение уровня радиоактивного углерода-14, датируемое 1965 годом. Это стало следствием термоядерных испытаний в Северном полушарии 1950-1960-х годов.
Учёные из Университетского колледжа Лондона объясняют, что этот пик радиоактивного углерода-14 стал официальной границей начала антропоцена — современного периода, в котором человеческая деятельность существенно влияет на планету.
Дерево также имеет необычный вид из-за того, что много лет сотрудники местной метеостанции срезали его верхушку на Рождество, используя её как ёлку. Лишь после автоматизации станции в 1958 году дерево смогло вырасти вширь и сформировало свою уникальную форму.
Ранее титул самого одинокого дерева в мире принадлежал акации Тенере, которая росла в пустыне Сахара в Нигере. Она оставалась единственным деревом в радиусе 400 километров, но была уничтожена грузовиком в 1973 году. С тех пор именно ель на острове Кемпбелл считается главным «одиночкой» среди деревьев, помогая учёным исследовать влияние человечества на Землю и процессы поглощения океанами углекислого газа.