У липні астрономи виявили загадковий об’єкт 3I/ATLAS, що мчить крізь Сонячну систему. Його природа одразу стала предметом палких дискусій серед наукової спільноти та громадськості. Дехто стверджував, що це міжзоряна комета, інші ж припускали, що 3I/ATLAS може бути космічним кораблем інопланетян. Така інтрига тривала до появи нових детальних зображень від NASA.
Про це розповідає ProIT
Нові знімки NASA розкрили справжню природу 3I/ATLAS
Космічне агентство США опублікувало фотографії, зроблені трьома своїми апаратами, які пролетіли на відстані близько 29 мільйонів кілометрів від об’єкта. Науковці остаточно встановили, що 3I/ATLAS є саме кометою. Під час прес-конференції Аміт Кшатрія, високопоставлений представник NASA, наголосив:
“Ми дуже хочемо знайти ознаки життя у Всесвіті… але 3I/ATLAS — це комета”.
Перші знімки зробив апарат HiRISE, що перебуває на орбіті Марса. На фото комета виглядає як розмита біла куля — це хмара пилу та льоду, так звана кома, яку об’єкт залишає під час руху. Подальший аналіз дозволить дізнатися більше про розміри та склад ядра комети.
Дослідження комети за допомогою різних апаратів
Космічний апарат MAVEN зафіксував комету в ультрафіолетовому спектрі за допомогою своєї камери IUVS, що дозволило ідентифікувати водень, який виділяється з 3I/ATLAS. Завдяки цим знімкам вчені сподіваються краще дослідити хімічний склад комети.
У дослідження також долучився марсохід Perseverance, який зняв комету своєю камерою Mastcam-Z, хоча через тьмяність об’єкта експозиція мала бути дуже довгою. Додаткові кадри отримали обсерваторія STEREO та апарат SOHO.
Томас Пузія, астрофізик, який очолював команду чилійської обсерваторії, що першою відкрила об’єкт, назвав інтерес до комети “дивовижним”, але застеріг від переваги спекуляцій над наукою. Він підкреслив, що всі факти свідчать на користь міжзоряної комети, навіть якщо вона й незвичайна за своїми характеристиками.
Попри заяву NASA, дискусії навколо об’єкта тривають. Професор Гарвардського університету Аві Лоеб, який підтримував версію про інопланетний апарат, заявив, що хоча це може бути природним явищем, не варто ігнорувати ймовірність технологічного походження. Однак наразі наукова спільнота схиляється до версії про комету, а дебати щодо природи міжзоряних об’єктів залишаються актуальними.