Підземний світ Юкатану в Мексиці розкриває унікальні геологічні та історичні таємниці, які досі залишаються маловідомими людству. Хоча люди досліджують Землю вже сотні тисяч років, рівень знань про океанські та підземні простори залишається вкрай низьким — лише менше 0,001% глибоководної зони було візуально вивчено, і це лише незначна частина від площі навіть такої невеликої країни, як Бельгія. Однак деякі з найбільш вражаючих природних див приховані не в морських глибинах, а під тропічними лісами Юкатану. Саме тут, у штаті Кінтана-Роо, розташована Окс-Бель-Ха — найдовша відома підводна печерна система світу, що не припиняє вражати науковців своїми масштабами та відкриттями.
Про це розповідає ProIT
Унікальна геологія та святиня майя
Сучасний штат Кінтана-Роо здебільшого асоціюється з розвиненими туристичними зонами та білосніжними пляжами, проте справжній скарб регіону прихований під землею. Печерний ландшафт Юкатану сформувався завдяки тисячолітньому розчиненню вапняку під дією кислотних дощів, а після завершення льодовикового періоду був частково затоплений через підвищення рівня океану. Доступ у ці підземні лабіринти можливий лише через сеноти — природні провали, які для цивілізації майя були священними входами до потойбічного світу. Серед найбільших систем регіону — Окс-Бель-Ха, Нохоч-На-Чіч, Дос-Охос і Наханрал, розташовані в околицях Тулума.
Нові рекорди та відкриття під водою
Окс-Бель-Ха спочатку не привертала значної уваги дослідників через складну систему входів і звивисті тунелі. Однак завдяки наполегливості спелеологів вдалося довести, що за непоказним фасадом приховується грандіозний підземний мегаполіс. Впродовж тривалого часу ця система вважалась найдовшою печерою планети, але у 2018 році її на деякий час випередила система Сак-Актун після з’єднання з Дос-Охос, досягнувши довжини 346 км. Незважаючи на це, експедиції, що тривають з 1998 року, регулярно відкривали нові проходи, і система Окс-Бель-Ха продовжувала зростати.
Ключова подія відбулася у 2023 році, коли команда досвідчених дайверів — Емьоке Вагнер, Ласло Чех та Б’ярне Кнудсен — здійснила прорив у дослідженні підземних лабіринтів. Вони змогли подолати фізичні обмеження та опанувати нові незвідані частини печери, діставшись велетенської зали з прісною водою, де раніше не ступала нога людини.
“Це відкриття дозволило офіційно зафіксувати нову загальну довжину Системи Окс-Бель-Ха, яка тепер становить приголомшливі 524 кілометри.”
Для порівняння, цей показник перевищує довжину знаменитого Гранд-Каньйону у США. Таким чином, Окс-Бель-Ха не лише повернула собі статус найдовшої підводної печери світу, а й утвердилася як одна з найважливіших археологічних пам’яток, у чиїх темних коридорах зберігаються реліквії та загадки минулих епох. Науковці переконані, що система продовжуватиме зростати, відкриваючи нові горизонти для досліджень підземного світу.