Подорож до Місяця – мрія, яка стала реальністю для людства понад півстоліття тому. Однак, незважаючи на значний технологічний прогрес, час, необхідний для досягнення нашого природного супутника, залишається змінним і залежить від безлічі факторів. Парадоксально, але сучасні космічні місії можуть займати більше часу, ніж легендарні польоти епохи «Аполлона».
Про це розповідає ProIT
Відстань від Землі до Місяця не є постійною величиною: вона коливається від 363 300 кілометрів у перигеї до 405 500 кілометрів в апогеї. Це означає, що час подорожі залежить від положення Місяця в момент запуску. Історично, пілотовані місії «Аполлона» долали цю відстань приблизно за три дні. Наприклад, «Аполлон-8» досяг місячної орбіти за 69 годин, а «Аполлон-11» – за 75 годин 50 хвилин.
«Кожен, хто був залучений, зробив багато-багато перших у цьому польоті», — зазначає куратор Смітсонівського інституту Тізел Мюр-Гармоні.
Ці місії використовували «пряму» траєкторію, що вимагала значної кількості пального. Сучасні космічні апарати все частіше реалізують гравітаційні маневри, що дозволяє економити ресурси. Наприклад, європейський супутник SMART-1 рухався по спіральній траєкторії навколо Землі протягом 13 місяців, перш ніж досяг Місяця.
Швидкість польоту також залежить від мети місії. Зонди, призначені для вивчення далекого космосу, рухаються швидше. «New Horizons» пролетів повз Місяць за дев’ять годин, а перша місія на Місяць, «Луна-1», досягла точки призначення за 34 години, але через помилку пролетіла повз.
Час подорожі до Місяця визначається також типом космічного корабля та метою місії. Оскільки Місяць повільно віддаляється від Землі, з часом тривалість подорожі до нього може стати ще більшою.