28 лютого 2025 року компанія SpaceX оприлюднила офіційну заяву у соціальній мережі X, де підтвердила, що уламки старих супутників Starlink здатні досягати поверхні Землі. Це стало значним переглядом попередніх заяв інженерів SpaceX, які стверджували, що супутники повністю згоряють при вході в атмосферу, не завдаючи жодної загрози.
Про це розповідає ProIT
“Starlink implements a targeted reentry approach to deorbit satellites over the open ocean, away from populated islands and heavily trafficked airline and maritime routes.”
Зміна позиції компанії, ймовірно, пов’язана з масовим виведенням з експлуатації та спалюванням старих супутників. Хоча раніше було заявлено, що уламків не залишиться, деякі з них дійсно можуть досягати Землі. Це відкриття вказує на бажання SpaceX заздалегідь поінформувати громадськість і уникнути скандалів у разі реальних випадків падіння уламків.
Представники SpaceX запевняють, що ймовірність того, що уламки супутників завдадуть шкоду людині, надзвичайно низька — приблизно 1 до 100 мільйонів, що значно нижче галузевих стандартів США, які вимагають, щоб ризик від космічного сміття не перевищував 1 до 10 000.
Попри це, SpaceX має найбільшу кількість супутників серед комерційних компаній, що автоматично підвищує ризики. Компанія стверджує, що лише близько 5% маси супутника може вижити після входу в атмосферу, в основному це кремнієві компоненти сонячних панелей, які мають високу температуру плавлення.
Однак нещодавно у канадській провінції Саскачеван був виявлений великий шматок алюмінію вагою 2,5 кг, частина антени супутника Starlink, яка, за словами експертів, повинна була повністю згоріти в атмосфері. Цей інцидент підтверджує, що ризики все ж існують і їх не можна ігнорувати.
Хоча ймовірність падіння уламків на населені місця залишається мінімальною, ця ситуація піднімає важливі питання щодо безпеки космічних технологій. Зі збільшенням кількості супутників Starlink у космосі та їхнім поступовим виходом з експлуатації людство може зіткнутися з новими викликами у сфері утилізації космічного сміття.