У Британській Колумбії палеонтологи зробили приголомшливе відкриття, офіційно ідентифікувавши новий рід морських рептилій — Traskasaura sandrae. Цей доісторичний мешканець океану, що жив приблизно 85 мільйонів років тому, отримав статус офіційного викопного символу провінції.
Про це розповідає ProIT
Завдовжки до 12 метрів, Traskasaura мав довгу шию, потужні щелепи і міцні зуби, що робило його вмілим хижаком в глибинах океану. Його ймовірними жертвами стали амоніти — молюски з твердими мушлями, які домінували в морських екосистемах того часу.
Дивна анатомія нового виду
Цей вид вважається дивовижним через свою анатомію, яка поєднує риси примітивних та більш прогресивних плезіозаврів. Особливості плечового пояса Traskasaura не мають аналогів серед відомих морських рептилій, що викликало запитання у дослідників на протязі багатьох років.
Перші викопні рештки Traskasaura були знайдені ще в 1988 році подружжям Гізер і Майклом Трасками. Однак тільки після нещодавньої знахідки добре збереженого скелета вчені змогли підтвердити, що це абсолютно новий рід і вид в межах групи еласмозаврів.
Визнання та значення відкриття
Назва Traskasaura sandrae вшановує родину першовідкривачів та Сандру Лі О’Кіф, чиє ім’я стало частиною видової назви. Професор Робін О’Кіф з Університету Маршалла зазначає:
“Цей таксон довго залишався загадкою. Його анатомія не схожа ні на що з того, що ми бачили раніше. Особливо — плечова зона. Але зараз ми можемо впевнено сказати: це новий рід. І дуже незвичайний”.
На думку дослідників, Traskasaura був майстром вертикального плавання і здатний полювати, пірнаючи на здобич з висоти, що робило його ефективним мисливцем.
Скелет Traskasaura, виставлений у Музеї Кортні на острові Ванкувер, привертає увагу відвідувачів та став символом морського минулого північно-західного узбережжя Тихого океану. Це перша повноцінна мезозойська морська рептилія, яка стала “візитівкою” регіону.
Професор О’Кіф підсумовує:
“Історія Traskasaura — це нагадування, що викопні рештки досі зберігають багато таємниць. Це не просто ще один динозавр. Це хижий привид з океанів минулого, який дарує нам розуміння еволюції й унікальність природи доісторичної Канади”.