На низькій навколоземній орбіті, що забезпечує супутниковий зв’язок, навігацію та наукові місії, дедалі гостріше постає проблема накопичення космічного сміття. Нове дослідження, представлене на Міжнародному астронавтичному конгресі, виявило 50 найбільш небезпечних об’єктів, які можуть стати причиною масштабних катастроф для людства.
Про це розповідає ProIT
Найбільшу небезпеку становлять великі уламки
За результатами аналізу від компанії LeoLabs, основними критеріями небезпеки космічного сміття є його маса, висота орбіти та насиченість трафіку в оточуючому просторі. Особливу загрозу становлять великі та важкі об’єкти — відпрацьовані ступені ракет і застарілі супутники, які рухаються зі швидкістю близько восьми кілометрів на секунду. У випадку зіткнення такі об’єкти розпадаються на тисячі уламків, які можуть залишатися на орбіті століттями, збільшуючи ризик «ефекту Кесслера» — неконтрольованої ланцюгової реакції зіткнень, що може назавжди унеможливити доступ до космосу для людства.
“Найбільш завантажений та небезпечний сектор низької навколоземної орбіти перебуває на висоті 700–1000 км, де зосереджена більшість великих уламків.”
Лідери антирейтингу та шляхи розв’язання проблеми
У рейтингу 50 найнебезпечніших фрагментів космічного сміття переважають об’єкти, що залишилися після радянських і російських космічних програм — вони складають 34 із 50 позицій, і це переважно ступені ракет «Зеніт» і «Космос-3М». Далі у списку — Китай (10 об’єктів), США (3), а також по одному фрагменту від Європи та Японії. Яскравим прикладом є супутник Envisat Європейського космічного агентства, який у 2002 році було виведено на орбіту, а у 2012 році він перестав функціонувати. Цей апарат посідає друге місце у списку найнебезпечніших об’єктів.
Дослідники підкреслюють, що проблема має конкретне рішення: видалення з орбіти лише 50 найбільш небезпечних об’єктів дозволить зменшити ризик утворення нового сміття на 50%. Усунення перших десяти — на третину скоротить потенціал нових фрагментів. Завдяки визначенню точного переліку пріоритетних цілей, боротьба з космічним сміттям переходить у практичну площину. Це відкриває шлях до проведення спеціальних місій зі знищення або утилізації найбільш небезпечних уламків, що дозволить зберегти космос безпечним для майбутніх поколінь.