Вчені виявили унікальну золотисту безлуску рибу, що продовжує еволюціонувати, адаптуючись до життя в печерах. Цей новий вид, названий Xingren golden-lined fish (Sinocyclocheilus xingrenensis), став важливим внеском у розуміння адаптацій тварин до підземного середовища.
Про це розповідає ProIT
Xingren golden-lined fish відноситься до роду Sinocyclocheilus — найбільш різноманітної групи печерних риб у світі. Дослідники виявили цей вид у південно-західній провінції Гуйчжоу під час збору зразків протягом 2012-2020 років.
Унікальні фізичні характеристики
Ця риба має великі очі, на відміну від багатьох печерних риб, які повністю втратили їх через непотрібність у темряві. Проте, вона позбавлена луски, що вказує на поступову еволюційну трансформацію.
«Цей вид ще не завершив адаптацію до печерного життя», — зазначають науковці.
Дослідження показують, що риби роду Sinocyclocheilus почали переселятися в печери ще в епоху міоцену (23-5,3 мільйона років тому), коли Китай зазнавав періодів посухи, що призвело до зменшення водойм на поверхні. Основні зміни, пов’язані з адаптацією до печерного життя, такі як втрата очей і луски, ймовірно, відбулися в плейстоцені (2,6 мільйона – 11 700 років тому).
Еволюційні процеси в дії
Науковці зазначають, що більшість печерних риб живуть у таких умовах не більше кількох мільйонів років, а тому їхні фізіологічні зміни тривають. Xingren golden-lined fish демонструє перехідний етап у цьому процесі, що дозволяє вченим спостерігати еволюцію в дії.
Ця риба має унікальний зовнішній вигляд, відрізняючись від інших представників роду Sinocyclocheilus: вона позбавлена рогоподібного виросту на голові, що характерно для деяких інших видів, зокрема S. longicornus, відкритого у 2023 році. Тіло Xingren golden-lined fish вкрите хаотичними чорними плямами, що робить її ще більш виразною.
Великі очі Xingren свідчать про те, що вона залишається чутливою до світла, на відміну від своїх сліпих родичів, які мешкають у глибоких печерах. Дослідники вважають, що її поведінка може залежати від фотоперіоду — тривалості світлового дня.
Виявлення Xingren golden-lined fish допомагає дослідникам краще зрозуміти механізми еволюції тварин, що адаптуються до екстремальних умов. Цей вид став 81-м офіційно визнаним представником роду Sinocyclocheilus, який залишається найрізноманітнішою групою печерних риб у світі.
Подальше вивчення цієї риби може пролити світло на багато питань щодо природного добору, втрати непотрібних органів та ролі генетичних мутацій у виживанні видів.
