Космическое пространство Солнечной системы скрывает объекты, потенциальная ценность которых способна кардинально изменить представления человечества о богатстве. Одним из самых впечатляющих таких объектов является астероид 16 Психея (16 Psyche) — гигантское металлическое тело, находящееся в главном поясе астероидов между Марсом и Юпитером. По результатам недавнего анализа геологического состава, специалисты провели новую оценку его гипотетической рыночной стоимости, которая достигла рекордных 27 квинтильонов долларов США.
Об этом сообщает ProIT
Из чего состоит Психея: научный анализ космического богатства
Международная команда ученых провела расчеты на основе точной массы астероида, которая составляет примерно 24 квадрильона метрических тонн, а также обновленных данных о его минеральном составе. Благодаря наблюдениям с радиотелескопов ALMA в Чили было установлено, что металлические компоненты охватывают как минимум 30% поверхности Психеи, а в силикатных породах по всему объему содержатся значительные вкрапления металлов. Если предположить, что состав этого металлического «коктейля» похож на железные метеориты, найденные на Земле, основными элементами являются железо, никель и кобальт.
Оценив запасы металлов на основе среднерыночных цен, исследователи получили такие результаты:
- Железо: около 14,4 квадрильона тонн. При стоимости около 100 долларов за тонну это дает 1,44 квинтильона долларов.
- Никель: около 1,36 квадрильона тонн. Оценивая его стоимость в 15 000 долларов за тонну, сумма достигает 20,4 квинтильона долларов.
- Кобальт: около 100 миллиардов тонн. При цене 48 000 долларов за тонну это еще 4,8 квадрильона долларов.
В итоге потенциальная стоимость сырья Психеи оценивается примерно в 27 квинтильонов долларов. Однако эксперты подчеркивают, что такие расчеты остаются лишь теоретическими, ведь даже частичное транспортирование этих запасов на Землю привело бы к мгновенному обвалу цен на металлы, а современный уровень технологий не позволяет осуществлять добычу в глубоком космосе.
Миссия NASA и научные перспективы Психеи
Для науки астероид Психея является бесценным еще и из-за вероятности, что он представляет собой оголенное ядро древней протопланеты, которое осталось после мощных столкновений в период формирования Солнечной системы. Исследование такого объекта может открыть новые знания о внутреннем строении планет земной группы.
«Мы не можем непосредственно исследовать ядро Земли, хотя именно оно формирует магнитное поле и управляет вулканической активностью планеты. Металлический астероид предлагает нам уникальную природную лабораторию для изучения этих процессов с орбиты. Соединяя химию минералов с гравитацией и магнетизмом, мы сможем проверить модели формирования планет земной группы, включая Меркурий, Венеру, Марс и Землю», — объясняют авторы исследования.
Для проверки этих гипотез в октябре 2023 года NASA запустило космический аппарат Psyche, который использует ионные двигатели на солнечной энергии. Его прибытие к Психее ожидается в 2029 году, после чего в течение 21 месяца аппарат будет осуществлять детальное картографирование и анализ состава астероида с помощью специальных научных инструментов. Это позволит определить возраст, структуру, химический состав Психеи и, вероятно, подтвердить или опровергнуть ее происхождение как ядра протопланеты.
Космос продолжает впечатлять концентрацией ресурсов и научными загадками: от минерального состава далеких небесных тел до уникальных природных явлений на Земле. Современные исследования не только разрушают традиционные представления о ценности материальных богатств, но и открывают совершенно новые горизонты для понимания истории нашей планеты и Вселенной.