В ночном небе США 17 мая 2025 года свидетели стали очевидцами впечатляющего астрономического явления: геомагнитной бури в сочетании с ярким белым следом, который прорезал звездное небо над Северной Америкой. Сначала это явление воспринималось как сверхъестественное, однако позже выяснилось, что оно было вызвано запуском китайской ракеты.
Об этом сообщает ProIT
Геомагнитная буря и ее последствия
Геомагнитная буря (класса G2) началась 16 мая в результате коронального выброса массы (CME), который произошел после гигантского вспышки на Солнце 12 мая. Сначала астрономы надеялись, что CME обойдет Землю. Однако «птичье крыло», образовавшееся в результате этого выброса, оказалось шире, чем ожидалось, и часть заряженных частиц достигла атмосферы нашей планеты.
Наибольшее впечатление на наблюдателей произвел не столько северное сияние, сколько неожиданно ярко-белый след, который протянулся над штатами Колорадо, Нью-Мексико и Канзас. Некоторые свидетели сначала считали, что стали свидетелями редкого атмосферного явления STEVE (Strong Thermal Emission Velocity Enhancement), которое иногда сопровождает полярные сияния, но вскоре эта информация была опровергнута.
Запуск китайской ракеты
Астроном Джонатан Макдауэлл подтвердил в соцсети X, что источником светового следа была верхняя ступень китайской ракеты Zhuque-2E, которая была запущена примерно за час до этого с космодрома Цзюцюань. Ракета вывела на орбиту шесть спутников, включая радарный аппарат и научное оборудование. След в небе образовался в результате сброса топлива на высоте около 250 км над так называемым Четырьмя Углами — зоной, которая охватывает четыре штата США (Колорадо, Юта, Нью-Мексико и Аризона).
TLEs confirm the Zhuque-2 upper stage passed over the US Four Corners area at 0525 UTC May 17 and is the source of the unusual luminous cloud seen by many observers.
Фотограф Майк Левински зафиксировал это событие над городком Кристоун в штате Колорадо. Он поделился впечатлениями: «Когда на севере мерцало полярное сияние, неожиданно появился яркий след, который напоминал повторный вход ракеты в атмосферу. Он словно спустился с неба прямо до горизонта».
Похожие фото прислали и другие наблюдатели: Дерик Уилсон из Нью-Мексико и Тайлер Шлитт из Канзаса также стали свидетелями этого необычного огненного следа. Тайлер признался, что сначала подумал, что видел STEVE, но выяснилось, что это след запуска китайской ракеты. У него уже был опыт подобных наблюдений в прошлом году, когда он также не смог сразу идентифицировать явление.
Это явление не является первым случаем, когда ракетные запуски создают необычные небесные иллюзии, но каждый раз они вызывают настоящий резонанс среди любителей астрономии. Ранее ракеты SpaceX оставляли за собой спирали и световые «туманы», которые часто путали с НЛО. В данном случае китайская ракета стала случайным участником одной из самых красивых космических ночей последнего времени.