С началом теплого сезона многие люди замечают, что комары кусают их значительно чаще, чем других. Распространенные мифы связывали эту особенность с «сладкой кровью» или питанием, но новые исследования раскрыли истинную причину выборочного внимания насекомых.
Об этом сообщает ProIT
Углекислый газ и метаболизм: первый сигнал для комаров
Комары чрезвычайно эффективно находят своих жертв, и главным ориентиром для них является углекислый газ (CO₂), который человек выделяет во время дыхания. Исследования показали, что люди с большей массой тела, ускоренным обменом веществ или те, кто недавно занимался физическими упражнениями, выдыхают больше CO₂. Это делает их более заметными для комаров даже на расстоянии до 10 метров. По этой причине взрослые и беременные женщины чаще становятся жертвами укусов – их организм создает мощный след из тепла и газа, который легко улавливают чувствительные сенсоры насекомых.
Индивидуальный запах и химические «маяки»
Когда комары подлетают ближе, они ориентируются на индивидуальный запах человека. Кожа может выделять сотни летучих соединений, но особое внимание насекомых привлекают карбоновые кислоты, которые содержатся в кожном сале. Люди, так называемые «магниты для комаров», производят больше этих кислот, что делает их в несколько раз привлекательнее для насекомых. Этот показатель стабилен и не изменяется с возрастом, изменением диеты или использованием парфюмерии.
Кроме того, в ходе лабораторных экспериментов было выявлено еще одно соединение — 1-октен-3-ол. Оно имеет характерный запах грибов и влажной листвы. Даже незначительное повышение его концентрации в запахе кожи усиливает интерес комаров к человеку и провоцирует более агрессивное поведение.
Влияние патогенов на привлекательность для насекомых
Ученые также выяснили, что некоторые опасные патогены способны изменять химию тела человека, чтобы повысить ее привлекательность для комаров и обеспечить распространение инфекции дальше.
«Возбудители таких болезней, как малярия, денге и вирус Зика, способны целенаправленно изменять запах инфицированного человека. Например, малярийный плазмодий производит молекулу HMBPP, которая заставляет эритроциты выделять особые летучие соединения. В результате больной превращается в супер-привлекательную мишень для комаров, которые, кусая его, разносят инфекцию дальше. Эволюционно вирусы используют насекомых как транспорт», – отмечают авторы обзора.
Именно этим объясняется, почему даже частый душ или смена одежды не помогают избежать укусов – ключевую роль играет генетически обусловленная химия кожи и микробиом, которые нельзя смыть водой.
Роль природы в сложных механизмах взаимодействия
Взаимодействие между человеком и насекомыми – лишь один из примеров сложных связей в природе. Биологи исследуют механизмы, благодаря которым паразитические виды приспосабливаются к хозяину, а уникальные экосистемы Земли продолжают удивлять новыми открытиями. Тайны природы и дальше вызывают интерес ученых по всему миру.