Ученые впервые получили убедительные подтверждения существования древнего микроконтинента Маврития, который долгое время считался полностью исчезнувшим под водами Индийского океана. Этот фрагмент суши, по данным исследователей, был частью суперконтинента Родиния, существовавшего около 750 миллионов лет назад, и располагался между современными Индией и Мадагаскаром.
Об этом сообщает ProIT
Древние кристаллы открывают новую страницу геологии
Во время исследований песчаных отложений на острове Маврикий, который сформировался в результате вулканической активности примерно девять миллионов лет назад, ученые обнаружили чрезвычайно древние кристаллы циркона. Эти минералы, характерные для континентальной коры, оказались значительно старше самого острова: их возраст составлял от 600 миллионов до почти 2 миллиардов лет.
«Эти цирконы были остатками древней суши, оторванной от погребенного континентального фрагмента и вытянутой на поверхность магмой во время недавнего извержения вулкана», — объяснил профессор Тронд Торсвик из Университета Осло, который руководил исследованием.
По словам ученых, поскольку Маврикий является молодым вулканическим островом, подобные кристаллы не могли образоваться здесь естественным образом. Их появление объясняется поднятием древних континентальных материалов на поверхность вместе с магмой во время вулканической активности.
История исчезновения Мавритии и современные перспективы
Чтобы понять, как этот континентальный фрагмент оказался под океанским дном, следует вернуться к эпохе распада суперконтинента Родиния примерно 85 миллионов лет назад. Тогда, под воздействием мощных тектонических процессов, Индия начала двигаться на северо-восток, а Маврития раскололась и в конечном итоге погрузилась под дно Индийского океана. Современные исследования свидетельствуют о том, что остатки этого континента могут сохраняться не только под Маврикий, но и под Сейшельскими островами, которые также имеют континентальное, а не вулканическое происхождение.
Ученые отмечают, что для окончательного подтверждения существования Мавритии необходимы дополнительные исследования. В частности, использование сейсмической визуализации подводных структур или глубокое бурение морского дна позволило бы определить, скрыты ли большие фрагменты этого древнего континента под слоями базальта и осадочных пород. Это открытие не только проливает свет на малоизвестные страницы геологической истории Земли, но и показывает, что даже на молодых вулканических островах могут сохраняться артефакты, возраст которых исчисляется миллиардами лет.
