Європейські вчені представили результати дослідження, яке ставить під сумнів традиційне уявлення про зникнення неандертальців. Замість повного вимирання, ці древні люди могли бути повністю асимільовані сучасними Homo sapiens у процесі тривалого змішування популяцій.
Про це розповідає ProIT
Генетична спадщина неандертальців у сучасних людях
Згідно з математичним моделюванням, практично повна асиміляція неандертальців із Homo sapiens могла відбутися від 10 до 30 тисяч років тому. Вчені вважають, що обидві популяції не тільки співіснували, але й утворили спільний вид сучасної людини завдяки багаторічному схрещуванню на території Євразії.
“Колись ідея, що неандертальці разом з Homo sapiens могли утворити вид сучасної людини здавалась радикальною. Однак нещодавні дослідження геному та археологічні знахідки підтверджують, що ці дві лінії перетинались між собою та розмножувались на всій євразійській території протягом десятків тисяч років”.
Сьогодні у ДНК сучасних людей, які не мають африканського походження, міститься приблизно 1–4% генетичного матеріалу неандертальців. Це свідчить про значний внесок неандертальської спадщини у формування сучасної людини. Проте до цього часу залишається відкритим питання, чому неандертальці зникли близько 40 тисяч років тому. На думку експертів, цьому могли сприяти як зміни клімату, так і конкуренція з Homo sapiens, а також зниження генетичного різноманіття.
Як відбувалася асиміляція: нова модель
Над розробкою математичної моделі працювали спеціаліст з обчислювальної хімії Андреа Амадей (Римський університет Тор Вергата), еволюційний генетик Джулія Лін (Швейцарський федеральний інститут водних наук і технологій) та еколог Сімоне Фатторіні (Університет Л’Акуїли). Їхня модель враховує дані про народжуваність сучасних мисливців-збирачів, щоб змоделювати, як невеликі групи неандертальців були поглинені більш численними популяціями Homo sapiens.
Результати показують поступовий характер зникнення неандертальців у Європі. Згідно з археологічними знахідками, Homo sapiens почали мігрувати з Африки до Європи значно раніше, ніж вважалося раніше — понад 200 тисяч років тому. Міграція відбувалася кількома хвилями, і після кожної з них місцеві неандертальські групи поступово асимілювалися, їхні гени розчинялися у геномі Homo sapiens.
Як зазначають автори, модель могла б надати ще вагомішу підтримку гіпотезі асиміляції, якби враховувала можливі переваги окремих генів неандертальців для нових популяцій. Однак навіть із нинішніми припущеннями симуляція узгоджується з археологічними та генетичними дослідженнями, які свідчать про поступовий, а не раптовий, занепад неандертальців.
Наукову статтю опубліковано у журналі Scientific Reports.
На ілюстрації: карта Західної Євразії, що показує регіони співіснування неандертальців і Homo sapiens (джерело: Steven E. Churchill, Kamryn Keys, Ann H. Ross/Wikimedia).
Три хвилі міграції Homo sapiens з Африки у Європу (джерело: Slimak, PLOS One).
