Глибоко під Атлантичним океаном неподалік бразильського узбережжя науковці ідентифікували унікальне підводне підняття — плато Ріо-Гранде, яке стало справжньою геологічною сенсацією. Ця знахідка не лише відкриває нові сторінки в історії формування материків, а й стає об’єктом міжнародної уваги через величезні запаси стратегічно важливих корисних копалин.
Про це розповідає ProIT
Загублений острів під товщею океанської лави
Дослідження, опубліковане у журналі Scientific Reports, свідчить: близько 44 мільйонів років тому підняття Ріо-Гранде було не частиною морського дна, а окремим тропічним островом із густою рослинністю. Аналіз зразків порід, піднятих із глибини понад 600 метрів, показав наявність червоної глини, яка формується лише в умовах відкритої суші та тропічного клімату. Вчені дійшли висновку, що ця ділянка колись була суходолом, який згодом був повністю поглинутий океаном унаслідок серії потужних вулканічних вивержень. Лава поховала острів під собою, зануривши його на значну глибину, де він залишався недосяжним для людства мільйони років.
«Це геологічна капсула часу. Ми знайшли мінерали та структури, які зазвичай зустрічаються на суші, що підтверджує: Атлантика колись приховувала набагато більше суходолу, ніж ми бачимо сьогодні», — зазначають дослідники.
Конкуренція за стратегічні ресурси та екологічна тривога
Сьогодні підняття Ріо-Гранде стало предметом глобальної економічної боротьби. Причина — значні поклади металів, зокрема кобальту, нікелю та літію. Саме літій, відомий як «біле золото», є ключовим елементом для виробництва акумуляторів електромобілів та інших сучасних технологій. Вчені встановили, що у залізомарганцевих кірках на схилах цього затонулого острова літій міститься у винятково високих концентраціях.
У відповідь на це Бразилія вже ініціювала процедуру розширення своєї морської економічної зони, щоб отримати право на освоєння цих цінних ресурсів. Потенційний видобуток може суттєво вплинути на глобальний ринок енергії та змінити баланс сил у сфері «зеленої» енергетики. Водночас наукова спільнота висловлює глибоку стурбованість: втручання у цю зону може призвести до руйнування унікальних глибоководних екосистем, які розвивалися тут у повній ізоляції протягом мільйонів років.
Таким чином, відкриття затопленого острова із запасами «білого золота» поставило людство перед складним вибором між прогресом і збереженням природи. Дискусія щодо допустимості видобутку на піднятті Ріо-Гранде триває й може визначити майбутнє цілої галузі.